C'est surtout le tempérament et la morphologie qui déterminent si une race appartient à la catégorie "sang froid", "demi-sang" ou "sang chaud".
"Sang froid" :
Les chevaux
lourds et les poneys rustiques, aux formes arrondies et au pelage épais,
originaires des pays froids, sont généralement considérés comme des "sang
froid".
"Demi-sang"
:
En
principe, les "demi-sang", appelés aussi "près du sang"
comme le Selle Français ou le Hanovrien, sont des croisements de "sang
froid" et de "sang chaud". En fait, la distinction est plus
subtile car beaucoup de chevaux ayant une prédominance de Pur-sang anglais sont
aujourd'hui considérés comme des "sang chaud".
"Sang
chaud" :
Chevaux
et poneys originaires des climats chauds, au corps longiligne, au pelage fin, à
la tête petite, aux oreilles plus évasées et aux naseaux bien ouverts. Les
membres sont plus longs et la queue portée haut, loin du corps, pour faciliter
la déperdition de chaleur.